Um dia esta dúvida pode ir a sua cabeça, por isso, nada de pânico, a resposta é simples e direta:
Para mover arquivos de um lugar para outro o MV é mais rápido que o CP pois o CP recria a estrutura de inode para o arquivo, o mv renomeia o tte desta estrutura, então, concluímos que o mv é mais rápido.
[…] fonte: http://www.littleoak.com.br/2009/02/19/quem-e-mais-rapido-o-mv-ou-cp-para-manipular-um-arquivo-de-um-lu… […]